Se concentrant sur quelques années de la vie de l'écrivain américain, Capote relate comment ce dernier a écrit In Cold Blood, le livre qui l'a rendu célèbrissime. A la fin des années cinquante, une famille de quatre texans est sauvagement tuée à coups de fusil dans le visage. Truman Capote, déja connu pour Breakfast at Tyffany's, décide d'écrire un article sur l'enquète, qui va vite se transformer en roman, selon lui, non fictionnel. Capote s'intéresse surtout à l'un des tueurs et se sert de lui et de son amitié pour connaitre tous les détails de l'histoire. Ce procédé sordide le ronge tant qu'il noie ses remords dans l'alcool, mais continue, inlassablement.

Trés bien raconté et mis en scène, capote frappe surtout par l'interprétation et la transformation extraordianires de Phillip Seymour Hoffman pour le role titre. Supporté par un cast exemplaire, il est stupéfiant de génie, de faiblesse et finalement d'humanité. Seymour campe un auteur sans scrupules mais empli de remords, ce qui nous le fait détester ou prendre en pitié. Le film est servi par une excellente direction photographique, une musique et une documentation impeccables. Pour une oeuvre de presque cloture, c'est réellement une réussite.